মানবপাচার এবং গৃহকর্মীদের নির্যাতনের এক মামলায় সংযুক্ত আরব আমিরাতের আট রাজকুমারীকে সাজা দিয়েছে বেলজিয়ামের একটি আদালত।

বিবিসি জানিয়েছে, তাদের প্রত্যেককে ১৫ মাস কারাদণ্ড এবং ১ লাখ ৮৫ হাজার ডলার করে জরিমানা করা হয়েছে। আমিরাতি এই রাজকুমারীদের বিরুদ্ধে অভিযোগ, তারা ২০০৮ সালে বেলজিয়াম সফরের সময় ২০ জন গৃহকর্মী দেশটিতে নিয়ে যান। এসব গৃহকর্মীর সঙ্গে প্রায় দাসীদের মতো ব্যবহার করতেন তারা।

তবে এই অভিযোগ প্রত্যখ্যান করেছে রাজকুমারীরা। তাদের আইনজীবী স্টিফেন মনোড বলেন, তিনি এই রায়ে সন্তুষ্ট নন। ১০ বছর আগের একটি ভুল ধারণার ওপর ভিত্তি করে এই রায় দেয়া হয়েছে বলে মন্তব্য করেন তিনি। অবশ্য তার মক্কেলরা জরিমানা পরিশোধ করবে, নাকি আপিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে- সে বিষয়ে কিছু নিশ্চিত করতে পারেননি এই আইনজীবী।

মামলার শুনানি চলার সময় আদালতে উপস্থিত হননি আমিরাতের রাজকুমারী শায়খা হামদা আল নাহিয়ান এবং তার সাত মেয়ে। বর্তমানে তারা নিজের দেশে অবস্থান করছেন। অধিকার কর্মীরা মনে করছেন, সংযুক্ত আরব আমিরাত তাদের কখনোই বেলজিয়ামে ফেরত পাঠাবে না।

২০০৮ সালে বেলজিয়ামে গিয়ে একটি বিলাসবহুল হোটেলের পুরো একটি ফ্লোর ভাড়া নিয়ে থাকতে শুরু করেন আট আমিরাতি রাজকুমারী। সেখান থেকে তাদের কয়েকজন গৃহকর্মী পালিয়ে যান। তারা জানান, রাজকুমারীরা তাদের দিয়ে ২৪ ঘণ্টা কাজ করাতো এবং ফ্লোরে ঘুমাতে দিতো। কোনও ছুটি দেয়া হতো। সাপ্তাহিক বন্ধও দেয়া হতো না।

তাদের আরও অভিযোগ ছিল, হোটেল থেকে বের হতে দেয়া হতো না এসব গৃহকর্মীকে এবং রাজকুমারীদের খাওয়ার উচ্ছিষ্ট খেতে দেয়া হতো। মামলাটি শেষ হতে নয় বছর সময় লাগলো।