মারা গেলেন ম্যানচেস্টার সিটির কিংবদন্তি ফুটবলার কলিন বেল। মৃত্যুকালে তার বযস হয়েছিলো ৭৪ বছর।

কয়েকদিন ধরে তিনি অসুস্থ ছিলেন, তবে তার অসুস্থতা কোভিড-সম্পর্কিত নয় বলে উল্লেখ করেন সিটি।

বেলের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে সিটি এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘সিটির হয়ে এমন অর্জন হাতেগোনা কয়েকজন খেলোয়াড়েরই আছে।’

সিটির চেয়ারম্যান খালদুন আল মোবারক বলেছেন, ‘কলিন বেল ম্যানচেস্টার সিটির অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে আমাদের স্মরণে থাকবেন। তার চলে যাওয়া ক্লাবের সবাইকে ব্যথিত করেছে। আমি তার সাবেক ম্যানেজার এবং সতীর্থদের সঙ্গে প্রতিনিয়ত যোগাযোগ রাখতে সক্ষম হওয়ায় গর্বিত।’

সিটি মিডফিল্ডার ফিল ফোডেন টুইটারে লিখেছেন, ‘বেল মারা গেছে শুনে অত্যন্ত দুঃখ পেয়েছি। তিনি ছিলেন সত্যিকারের কিংবদন্তি এবং আমি বড় হয়েছি এমন কেউকে দেখেই। তাকে খুব মিস করবো।’

প্রাক্তন সিটি এবং ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক জো কররিগান বলেছেন, ‘তিনি ছিলেন এক প্রজন্মের প্রতিভা।’

ইংল্যান্ডের এই মিডফিল্ডার ১৯৬৬ থেকে ১৯৭৯ সাল পর্যন্ত সিটির হয়ে ৫০১টি ম্যাচ খেলেছেন। এই সময়ে গোল করেন ১৫৩টি। দেশের হয়ে জেতেন ৪৮টি ম্যাচ।

বেলের সম্মানে সিটির মাঠে একটি স্ট্যান্ড করা হয় ২০০৪ সালে। সমর্থকদের ভোটে এই স্ট্যান্ড নির্মাণের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। সিটির হয়ে খেলার দিনগুলোতে তারকা বনে যাওয়া বেল ক্যারিয়ার শুরু করেন বুরিতে।

১৯৮০ সালে অবসর নেওয়ার আগে উত্তর আমেরিকান সকার লিগে সান জোসের হয়ে খেলে নিজের কেরিয়ার পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করেছিলেন।