গতকাল শুক্রবার ডেলাওয়ারের উইলমিংটনে এক সংবাদ সম্মেলনে যুক্তরাষ্ট্রে নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন জানিয়েছেন, করোনাভাইরাসের টিকা ব্যবহারের অনুমোদন পাওয়ার পর সবার জন্য তা বাধ্যতামূলক করা হবে না। সবাইকে ১০০ দিনের জন্য আমি মাস্ক পরতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ হতে বলব। এটা শাস্তি দেওয়ার জন্য নয়। আর এটি কোনো রাজনৈতিক ইস্যু নয়। যখন টিকা চলে আসবে, এর বিতরণ চলবে, সেই সময় ১০০ দিন মাস্ক পরলে সবাই দেখবে মৃত্যুর সংখ্যা কমে গেছে।’ ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির খবরে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

টিকা প্রয়োগ নিয়ে এক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে বাইডেন বলেন, ‘আমি মনে করি না যে এটা বাধ্যতামূলক হওয়া উচিত। আমি এটা বাধ্যতামূলক করতে চাইব না, তবে আমার ক্ষমতার আওতার মধ্যে যতটা পারা যায়, তার সবটা করব, ঠিক যেমন আমি মনে করি না যে মাস্ক পরা দেশব্যাপী বাধ্যতামূলক করতে হবে।’

বাইডেন আরও বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হিসেবে জনগণকে সঠিক কাজটি করতে উৎসাহ দিতে আমার ক্ষমতার আওতার মধ্যে সবকিছু করব। আর তারা (জনগণ) এটা করলে দেখা যাবে যে এর গুরুত্ব রয়েছে। এজন্য আমি বলেছি, সবাইকে ১০০ দিনের জন্য আমি মাস্ক পরতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ হতে বলব। এটা শাস্তি দেওয়ার জন্য নয়। আর এটি কোনো রাজনৈতিক ইস্যু নয়। যখন টিকা চলে আসবে, এর বিতরণ চলবে, সেই সময় ১০০ দিন মাস্ক পরলে সবাই দেখবে মৃত্যুর সংখ্যা কমে গেছে।’

আগামী ২০ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেবেন জো বাইডেন। ধারণা করা হচ্ছে, করোনাভাইরাসের উদ্বেগের কারণে তার শপথগ্রহণ অনুষ্ঠান খুব বড় আকারের হবে না।

মার্কিন কোম্পানি ফাইজার ও মডার্না জানিয়েছে, তাদের উদ্ভাবিত করোনা টিকা ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে প্রায় ৯৫ শতাংশ কার্যকর। উভয় কোম্পানিই যুক্তরাষ্ট্রের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (এফডিএ) কাছে টিকা ব্যবহারের অনুমতি চেয়েছে। যুক্তরাজ্য প্রথম দেশ হিসেবে ফাইজারের টিকা ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাইডেন এমন সময় একথা জানালেন যখন দেশটির সেন্টার্স ফর ডিজিজ কন্ট্রোল (সিডিসি) যুক্তরাষ্ট্রের জনগণকে প্রথমবারের মতো নিজেদের বাড়ি ছাড়া যেকোনো অভ্যন্তরীণ স্থানেও মাস্ক পরার আহ্বান জানিয়েছে। সিডিসি জানায়, যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চমাত্রার সংক্রমণ পর্যায়ে পৌছেঁছে।

শুক্রবার করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে যুক্তরাষ্ট্রে আড়াই হাজারের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে এবং নতুন শনাক্ত হয়েছেন ২ লাখ ২৫ হাজার। এখন পর্যন্ত দেশটিতে ১ কোটি ৪৩ লাখ মানুষ করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন এবং মৃত্যু হয়েছে ২ লাখ ৭৮ হাজারের বেশি মানুষের।