স্টাফ রিপোর্টার:

রংপুর-কুড়িগ্রাম সড়ক চার লেনে উন্নীতকরণ, অবৈধ যান চলাচল বন্ধ ও নিরাপদ সড়কসহ ৭ দফা দাবিতে সাড়ে তিন ঘণ্টা ধরে সড়কে অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ মিছিল ও সমাবেশ করেছে বিক্ষুদ্ধ ছাত্র-জনতা।

বুধবার (১৪ মে) সকাল ১০টা থেকে জেলার কাউনিয়ার মীরবাগ বাসস্ট্যান্ডে রংপুর-কুড়িগ্রাম সড়কে অবস্থান নেন তারা। এতে ওই সড়কে প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টা যান চলাচল বন্ধ ছিল।

অবরোধ ও সমাবেশ কর্মসূচিতে বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীসহ নানা শ্রেণী-পেশার মানুষ অংশ নেন। রংপুর-কুড়িগ্রাম সড়কে একের পর এক প্রাণহানির ঘটনায় ফুঁসে উঠেন স্থানীয়রা। এসময় তারা নিরাপদ সড়কের দাবিতে বিভিন্ন স্লোগান দেন।
কাউনিয়া উপজেলা সচেতন নাগরিক ফোরামের (সনাফ) ব্যানারে আয়োজিত কর্মসূচিতে জালাল উদ্দিন ভূইয়া মামুনের সভাপতিত্বে সনাফের আহ্বায়ক মমিন মিল্লাত, সদস্য নাজমুল হাসান নান্নু, রবিউল ইসলাম, মাইদুল ইসলাম, আজাদসহ স্থানীয় বিএনপি ও জামায়াতের নেতৃবৃন্দ বক্তব্য দেন।

এসময় বক্তারা জানান, অপ্রশস্ত সড়কে বেপরোয়া যান চলাচলের কারণে একের পর এক প্রাণহানি ঘটছে। প্রশাসনের নজরদারি ও কার্যকর পদক্ষেপের অভাবেই এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। তারা জানান, নিরাপদ সড়কের এই দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত আন্দোলন চলবে।

আন্দোলনকারীরা জানান, দ্রুত নিরাপদ সড়ক ও চার লেন সড়কে উন্নীতকরণের আশ্বাস না মিললে আন্দোলন চালিয়ে যাবে। পরবর্তীতে এই আন্দোলন আরো তীব্র হবে বলেও হুঁশিয়ারি দেয় তারা।

এদিকে দীর্ঘ তিন ঘণ্টা ধরে সড়ক অবরোধ করে আন্দোলন চলমান রাখাতে লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রাম থেকে ছেড়ে আসা যাত্রীবাহী ও বিভিন্ন পণ্য পরিবহন এবং ঢাকা-রংপুরসহ বিভিন্ন স্থান থেকে আসা পরিবহনগুলো সড়কের দুধারে আটকা পরে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়। এতে চরম ভোগান্তিতে পড়েন যাত্রীরা।

এদিকে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়। পরে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়ে কাউনিয়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মহিদুল হক বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে কথা বলেন এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের আশ্বাস দেন। তার আশ্বাসের প্রেক্ষিতে দুপুর দেড়টার দিকে সড়ক অবরোধ কর্মসূচি প্রত্যাহার করে নেন আন্দোলনকারীরা। ফলে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়ে ওঠে। এসময় কাউনিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আব্দুল লতিফ শাহ উপস্থিত ছিলেন।

সচেতন নাগরিক ফোরামের (সনাফ) আহ্বায়ক মমিন মিল্লাত জানান, আগামী ডিসেম্বরের মধ্যে রংপুর- কুড়িগ্রাম সড়ক চার লেনে উন্নীতকরণ কাজ শুরুর আশ্বাস দিয়েছেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা। এছাড়া অবৈধ যান চলাচল বন্ধে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণে ওসিকে নির্দেশ দিয়েছেন। এ কারণে আপাতত আন্দোলন স্থগিত করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, মঙ্গলবার (১৩ মে) সকালে কাউনিয়ার বেইলি ব্রিজ এলাকায় মোটরসাইকেল দুর্ঘটনায় এসএসসি পরীক্ষার্থীসহ একই পরিবারের তিনজন নিহত হয়েছেন। এর দুইদিন আগে রোববার (১১ মে) রাতে কাউনিয়া উপজেলার মীরবাগের বিজলের ঘন্টি বুড়াইল ব্রিজের কাছে আরেক দুর্ঘটনায় দুজন মোটরসাইকেল আরোহী মারা যান। এরপর থেকে নিরাপদ সড়কের দাবিতে ফুঁসে ওঠে এলাকাবাসী।