মহামারী রূপ ধারণ করতে যাওয়া ভাইরাসটির যথাযথ নাম দেয়া হয়নি এখনও। এ ভাইরাসের নাম না দেয়ায় চীনের বাসিন্দারা এর উৎপত্তিস্থল উহানের নামে একে ডাকা শুরু করেছেন। বিষয়টি ওই শহরবাসীর জন্য জন্য অত্যন্ত বিব্রতকর।

সেই প্রেক্ষিতে করোনাভাইরাসে নতুন নাম ঘোষণা করেছে চীন। এখন থেকে এ ভাইরাসটিকে ‘নভেল করোনা ভাইরাস নিউমোনিয়া’ সংক্ষেপে এনসিপি নামে ডাকা হবে।

গতকাল শনিবার এক সংবাদ সম্মেলনে এ নতুন নাম ঘোষণা করে চীনের জাতীয় স্বাস্থ্য কমিশন। পাশাপাশি নতুন নাম দেয়ার কারণও উল্লেখ করে তারা।

তবে সাময়িক সময়ের জন্য এ নাম দেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন তারা। কারণ নামটি বৈজ্ঞানিকভাবে স্বীকৃত নয়। যদিও এ ভাইরাসটি চূড়ান্ত নাম কবে ঘোষণা করা হবে এ বিষয়ে কোনো তথ্য জানায়নি চীনের স্বাস্থ্য কমিশন।

ভাইরাসটি নতুন বলে অনেকে একে ‘নভেল করোনা’ বলে ডাকছেন। একটি সাময়িকীতে একে ‘২০১৯-এনকভ’ নাম দেয়া হয়েছে। আনুষ্ঠানিক নাম না থাকায় অনেকেই একে চায়না ভাইরাস বলে ডাকছে। কিন্তু এগুলোর কোনোটিই ভাইরাসটির নাম নয়। মূলত করোনাভাইরাস পরিবারের সদস্য বলে একেও এই নামে ডাকা হচ্ছে।

ভাইরোলজিস্টরা বলছেন, ঠাণ্ডাজনিত অসুখের যে কোনো ভাইরাসের নামই করোনাভাইরাস। যে কারণে প্রাণঘাতী এই ভাইরাসের একটি উপযুক্ত নাম দিতে আলোচনা করে যাচ্ছে একদল বিজ্ঞানী।

ভাইরাসটির উৎপত্তি, বৈশিষ্ট্য ও মানবদেহে আচরণ নিয়ে গবেষণা চালিয়েই যথার্থ নাম দেয়ার চেষ্টা চালাচ্ছেন তারা।

এ বিষয়ে জনস হপকিন্স সেন্টার ফর হেলথ সিকিউরিটির সহকারী অধ্যাপক ক্রিস্টাল ওয়াটসন জানিয়েছেন, ‘খুব শিগগির ভাইরাসটির নাম ঘোষণা হতে যাচ্ছে। স্বাস্থ্যের ওপর কী ধরনের প্রভাব ফেলছে সে বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে ভাইরাসটির সঠিক নামকরণ হবে।’

এ ভাইরাসের নাম তাহলে করোনাভাইরাস কেন হলো এ প্রশ্নে অধ্যাপক ক্রিস্টাল ওয়াটসন বলেন, ‘অণুবীক্ষণ যন্ত্র দিয়ে দেখলে ভাইরাসটির মাথায় মুকুটের মতো স্পাইক বা কাটা দেখা যায়। দেখে মনে হয় যেন রাজমুকুটের ওপর থরে থরে অনেক দণ্ড সাজানো রয়েছে। তাই এদের করোনাভাইরাস নামকরণ করা হয়েছে।’

ওই নামটি কেন এসেছে সে বিষয়ে তিনি বলেন, ভাইরাসটির উৎপত্তি ২০১৯ সালে। এটি করোনাভাইরাস পরিবারের নতুন, তাই একে নভেল বলা হচ্ছে। সব মিলিয়ে উৎপত্তির সাল, নভেলের ‘এন’ ও করোনাভাইরাসের ‘কভ’ মিলিয়ে নাম দেয়া হয়েছে- ২০১৯ এনকভ।

এ বিষয়ে নাম ঠিক করা সদস্যদের একজন ভাইরোলজিস্ট অধ্যাপক বেঞ্জামিন নিউম্যান বিবিসি জানিয়েছেন, ‘দুই সপ্তাহ ধরে আলোচনার পর একটি নামের বিষয়ে নিয়ে ঐকমত্যে পৌঁছেছেন তারা। নামটি প্রকাশের জন্য একটি বিজ্ঞানভিত্তিক জার্নালে জমা দেয়া হয়েছে। বিষয়টি আরও পর্যালোচনার পর আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই ভাইরাসের নাম ঘোষণা করা হবে।’উল্লেখ্য, প্রাচীন গ্রিক শব্দ করোন থেকে সপ্তদশ শতকের দিকে লাতিন ভাষায় করোনা শব্দটির আগমন ঘটে। এর অর্থ ফুলের মুকুট। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডাব্লিউএইচও) সুপারিশকৃত নাম ২০১৯-এনকভ এর বিষয়ে তিনি বলেন, এ নাম চূড়ান্ত নয়। আর চিকিৎসাবিজ্ঞানীদের কাছে এ নাম গ্রহণযোগ্যও নয়।