হংকংকে গুড়িয়ে দিয়েও যুব এশিয়া কাপের সেমি ফাইনালের জন্য অপেক্ষায় ছিল বাংলাদেশ। কেননা একই দিন ‘বি’ গ্রুপের অন্য দুই দল শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছিল।

সেখানে পাকিস্তান জিতলে দর্শক হয়ে যেতে হতো বাংলাদেশকে। তবে পাকিস্তানের যুবাদের ২৩ রানে হারিয়ে গ্রুপ সেরা হিসেবে সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা। একই সঙ্গে সেমি ফাইনালে উঠে গেছে যুব টাইগাররাও।

আগের দিনই পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন উইকেটে জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ যুব দল। সে ধারাবাহিকতায় এবার হংকংয়ের বিপক্ষেও দারুণ জয় ঘরে তুলেছে তারা। যুব এশিয়া কাপের এই ম্যাচে স্বাগতিক বাংলাদেশ একরকম উড়িয়ে দিয়েছে প্রতিপক্ষকে, জিতেছে ৫ উইকেটে।

০২ অক্টোবর মঙ্গলবার যুব এশিয়া কাপে গ্রুপে নিজেদের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে হংকংকে ৫ উইকেটে হারায় বাংলাদেশের যুবারা। প্রতিপক্ষকে ৯১ রানে গুড়িয়ে দিয়ে ১১.২ ওভারে ৫ উইকেটের জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। তাতে ৩ ম্যাচে ২ জয়ে বাংলাদেশের পয়েন্ট দাঁড়ায় ৪।

ওদিকে শ্রীলঙ্কা তাদের প্রথম দুই ম্যাচেই জিতেছিল। পাকিস্তান জিতেছিল ২ ম্যাচের ১টিতে। পাকিস্তান এদিন শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে দিলে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান তিন দলেরই পয়েন্ট সমান ৪ হয়ে যেতো।

তখন রানরেটে এগিয়ে থাকায় শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান পেতো সেমি ফাইনালের টিকিট। কিন্তু এমন কিছু হয়নি। চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করে ৪৯.৪ ওভারে ২০০ রান করেছিল শ্রীলঙ্কা। জবাবে ৮ উইকেটে ১৭৭ রানে থেমেছে পাকিস্তানের ইনিংস।

‘বি’ গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়ে শ্রীলঙ্কা পা দিল শেষ চারে। স্বাগতিক বাংলাদেশ গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে জায়গা পেল সেমিতে।

‘এ’ গ্রুপ থেকে গ্রুপ সেরা হয়ে সেমিতে উঠেছে ভারত, রানার্সআপ হয়েছে আফগানিস্তান। সেমিতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ তাই ভারত। শ্রীলঙ্কা খেলবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে।