চীনের বিরুদ্ধে কার্যকর প্রতিরোধ গড়ে তোলার অংশ হিসেবে শনিবার দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধোত্তরকালে গঠিত প্রথম মেরিন সেনা দলটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর করেছে জাপান।

পূর্ব চীন সাগরে থাকা দ্বীপগুলোতে চীনা আগ্রাসন মোকাবেলায় প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে মেরিন সেনাদের ওই দলটিকে। ‘জাপানিজ গ্রাউন্ড সেল্ফ ডিফেন্স ফোর্সের’ ‘অ্যাম্ফিবিয়াস র্যাপিড ডেপ্লয়মেন্ট ব্রিগেডই’ (এআরডিবি) হচ্ছে জাপানের ওই উভচর মেরিন সেনাদের দল।

জাপানি মেরিন সেনার প্রায় দেড় হাজার সদস্যের উপস্থিতিতে সাসেবোর কাছে জাপানের দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত কিউসু দ্বীপের সামরিক ঘাঁটিতে শনিবার এক অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয়েছিল।

জাপানের প্রতিরক্ষা উপমন্ত্রী তোমোহিরো ইয়ামামোতো সেখানে দেওয়া ভাষণে বলেছেন, ‘আত্মরক্ষা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে জাপানের চারপাশের পরিবেশ প্রতিকূল। আর তাই দ্বীপগুলোকে আক্রমণের হাত থেকে বাঁচানো একটি বড় চ্যালেঞ্জ।’

জাপানি মেরিন ব্রিগেডের প্রধান মেজর জেনারেল শিনিচি আওকি বলেছেন, এখনও তাদের অনেক উন্নতি করার বাকি আছে। জাপানি সংবাদমাধ্যম মেইনিচি লিখেছে, নতুন উভচর বাহিনীটির সদস্য সংখ্যা ৩ হাজারে উন্নীত করার পরিকল্পনা রয়েছে

তবে অনেকে মেরিন সেনাদের ব্রিগেড গঠনের বিষয়টি সমালোচনা করে সন্দেহের উদ্রেক ঘটিয়েছে। তারা মনে করেন, এরকম উভচর বাহিনীকে ব্যবহার করে জাপান তার প্রতিবেশীদের হুমকি দিতে পারে।