দুবাইতে চলছে আইসিসির বোর্ড সভা। বৃহস্পতিবার আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তাকে (সিইও) খুশির সংবাদ শোনায় আইসিসি। শিগগিরই আফগানিস্তানের সঙ্গে আয়ারল্যান্ডও টেস্ট স্ট্যাটাস পেতে যাচ্ছে। পাশাপাশি আইসিসির পূর্ণ সদস্য পদও পেতে যাচ্ছে আইরিশরা।

এ বিষয়ে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেটের সিইও ওয়ারেন ডিউট্রম বলেন, ‘জুনের ২২ তারিখ আমরা আইসিসির পূর্ণ সদস্য পদ পেতে পারি। এ ছাড়াও আরো বেশ কিছু খুশির খবর রয়েছে। আমরা আগেই সবকিছু ফাঁস করতে চাইনা। যে প্রক্রিয়ায় বিষয়টি এগোচ্ছে সেটার প্রতি আমাদের সম্মান রয়েছে। টেস্ট খেলুড়ে ১০ দেশ ১২ তে উন্নীত হতে যাচ্ছে। তবে মাত্র ৯টি দল নিয়মিত লিগ পদ্ধতিতে টেস্ট খেলার সুযোগ পাবে। সভায় সিদ্ধান্ত হয়েছে জিম্বাবুয়ে এই লিগের অংশ হচ্ছে না। তারা আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট খেলবে। সে হিসেবে আফগানিস্তান ও আমরা শিগগিরই টেস্ট খেলুড়ে দেশ হতে যাচ্ছি।’

দুটি দেশই তাদের ঘরোয়া ক্রিকেটে এগিয়েছে। আয়ারল্যান্ড তো বেশি এগিয়েছে। তাদের নারী ক্রিকেট দল রয়েছে। ক্রিকেট তাদের পাঠ্যে পরিণত হয়েছে। এ ছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটেও তারা বেশ উন্নতি করেছে। নিয়মিত তারা ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক সিরিজ আয়োজন করছে। তাদের উন্নতি চোখ এড়ায়নি আইসিসিরও। তাইতো আয়ারল্যান্ডকে পূর্ণ সদস্য পদ দেওয়ার নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রণ সংস্থা।

যেহেতু তারা টেস্ট খেলার সুযোগ পেতে যাচ্ছে। তাই আয়ারল্যান্ড তাদের স্টেডিয়ামগুলো ঢেলে সাজাতে যাচ্ছে। নিয়মিতভাবে আফগানিস্তানের সঙ্গে আয়ারল্যান্ডের টেস্ট ম্যাচ হতে পারে। পাশাপাশি বড় দলের বিপক্ষেও খেলার সুযোগ পেতে পারে তারা।